Chương 39: Dạo Chợ Mua Đồ

Sạp hàng ở chợ cũng không ít, gần như các đại đội trong phạm vi quản lý của công xã đều chiếm cho mình một chỗ. Mọi người theo lệ ngầm mỗi đội cố định một vị trí, mặt hàng bày bán cũng cố gắng khác nhau để khỏi nảy sinh việc tranh chấp.

Các sạp bày ra cũng khá rộng; đại đội cử mấy người theo để trông coi. Người đi chợ càng đông, nhất là lúc này ngoài đồng chưa có việc, ai chẳng ra góp phần náo nhiệt. Nhìn một lượt toàn những dáng người gầy guộc, bất kể nam nữ già trẻ đều mặc bông phục màu đen hoặc xanh tím than chằng chịt miếng vá. Cảnh ấy lẽ ra dễ gây cảm giác đè nén nhưng trên mỗi gương mặt lại là nụ cười mộc mạc, dễ hài lòng khiến người ta dấy lên hy vọng và ấm áp.

Kiếp trước Tống Hồng Quả từng dạo những trung tâm thương mại phồn hoa nhất, vậy mà cũng chưa từng hứng khởi như lúc này.

Hệ Thống ló ra nhắc: “Ký chủ, đừng quên quay phim nhé!”

Cô tiện tay bấm máy rồi không kìm được lao thẳng tới. Sạp đầu tiên bán đủ loại đồ gốm thô: hũ muối dưa màu nâu sẫm đủ cỡ; vại đựng gia vị dáng mộc; các cỡ nồi đất, loại đất vàng hai quai, loại cán dài để sắc thuốc; còn có một kiểu nồi đất bụng phệ màu xám đậm. Ngoài ra là thau chậu, bát đĩa, cái tráng men, cái để mộc, giá cả khác nhau, tất cả bày trên tấm bao tải rách cho người ta chọn.

Mắt Tống Hồng Quả sáng rực, thứ gì cũng muốn mua thì biết làm sao! Có lẽ vì kiếp trước đồ tinh xảo nhìn nhiều nên thẩm mỹ của cô nay lại ưa sự mộc mạc. Đồ thủ công kiểu này tuy thô nhưng mộc và “có hồn”.

Thấy cô đứng lì không nhấc nổi chân, Lăng Chí bắt đầu lo. Sắm sửa thì cậu bé không phản đối, nhưng nhìn thế này chẳng khác nào muốn khuân sạch cả sạp. Cậu bé buộc phải nhắc nhỏ: “Chị mua nhiều quá thì mình cũng không kham nổi đâu.”

Trước mặt cô đã xếp một chồng đĩa bát đủ cỡ, nền đất vàng, viền tráng một vòng men nâu sẫm. Nghe Lăng Chí nói, cô cau mày lưỡng lự, bỏ bộ nào cũng tiếc, mà hũ lọ còn chưa chọn xong. Cô đang nghĩ có nên kéo hành lý về nhà cũ gửi rồi quay lại “quét” tiếp hay không thì nghe một tiếng gọi:

“Em họ!”

Tống Hồng Quả ngoảnh lại, khóe môi cong lên, tốt quá, giờ thì khỏi phải do dự.

Triệu Chấn Hoa đẩy một chiếc xe bành (xe đẩy thân gỗ) thân dài chừng hai mét, có thể chất được rất nhiều đồ. Lúc này trên xe chỉ có con trai anh là Mãn Viên ngồi chễm chệ. Cậu nhóc tám tuổi, mặt mày lanh lợi, tay cầm một thanh khoai lang sấy, mép dính dẻo quẹo.

Sau lưng là vợ của Triệu Chấn Hoa tên Tôn Thục Hồng, áo bông nền xanh hoa trắng, tóc ngắn gọn gàng, da hơi ngăm nhưng đôi mắt phượng nổi bật khiến gương mặt bình thường thêm phần linh động. Cộng với nụ cười thường trực, rất dễ gây thiện cảm.

“Anh họ, chị dâu, hai người cũng tới à?” Tống Hồng Quả chào xong liền hỏi, “Hai người định mua gì?”

Triệu Chấn Hoa cười híp mắt: “Bọn anh mua gì được chứ? Tụi anh ra đón em đây này.”

“Ừm?”

“Cha anh sợ đồ nhà em mang nhiều, một chuyến chở không hết nên bảo anh đẩy xe ra đón. Thế nào? Ở nhà khách còn hành lý không?”

Tống Hồng Quả lắc đầu: “Mang ra hết rồi. Nhưng lát nữa vẫn phải phiền anh, em còn muốn sắm kha khá đồ cần dùng ngay ở chợ.”

“Được, được, em cứ mua.”

Có câu ấy, Tống Hồng Quả thả tay mua sắm: ngoài một chồng đĩa bát, cô còn chọn thêm một nồi đất to, hai chậu tráng men, lại thêm mấy hũ lọ đủ loại. Những thứ này không cần phiếu công nghiệp, giá cũng không đắt; tính cả thảy chỉ tốn hơn ba đồng.

Triệu Chấn Hoa phụ khiêng lên xe bành, lấy dây rơm buộc cố định, rồi cả nhóm tiếp tục dạo các sạp khác.

Đi ngang sạp bán chiếu sậy và máng đá, Triệu Chấn Hoa giới thiệu: “Cái này là của đại đội mình, em thích thì lát về mua cũng kịp.” Thấy sạp ghế xếp và giỏ mây liễu, anh lại rằng: “Những thứ này cha anh làm được cả, khỏi tốn tiền oan.” Tới chỗ làm bàn ghế đơn sơ, anh hạ giọng nhắc: “Còn có Vĩnh Huy mà, dạo này cậu ấy rảnh.” Mãi đến khi tới sạp rau, anh mới thôi lải nhải.

Hệ Thống trong đầu cô đảo trắng mắt: “Không biết tưởng cô tiêu tiền nhà anh ta đấy, so với con trai lớn của cô còn… ‘tiết kiệm’ hơn.”

Tống Hồng Quả thì chẳng bực: “Đối với người nhà thì phải như vậy chứ.”

Hệ Thống lầm bầm: “Cô nghĩ rộng thật, không sợ bị qua mặt à.”

“Chẳng phải tôi mù. Chân thành hay không, thực bụng hay không thì trong lòng tôi tự biết.”

“…”

Sạp rau bày nhiều nhất là cải bắp và củ cải, đều là hàng tồn hầm từ cuối thu đầu đông năm ngoái. Còn lại là vài loại rau khô như đậu đũa, cà tím; thêm nấm hái trên núi. Quý nhất là giỏ rau chân vịt chất gọn gàng, lá xanh mướt trông đã thấy tươi rói.

Thời này chưa có nhà kính, Tống Hồng Quả thấy lạ, Tôn Thục Hồng liền giải thích: “Rau chân vịt chịu lạnh, mùa đông phủ rơm hoặc thân ngô, sang xuân mở ra phơi nắng là vươn lên. Nhưng không phải ai cũng trồng được đâu.”

Nói xong chị hỏi: “Rau chân vịt bán bao nhiêu?”

Người bán giơ hai ngón tay.

Tôn Thục Hồng trợn mắt: “Hai hào? Sao đắt thế? Bằng bốn quả trứng rồi còn gì…”

Người bán ngượng ngập: “Ai muốn bán đắt đâu? Rau chân vịt ra ít, bán rẻ thì uổng công cả mùa đông mà lại tốn bao nhiêu phân lợn.”

Tôn Thục Hồng tặc lưỡi mấy tiếng rồi thôi, quay sang chọn cải bắp.

Phớt lờ ánh mắt ra hiệu của Lăng Chí, Tống Hồng Quả mua liền hai cân rau chân vịt, lại chọn thêm ít rau khô và nấm. Cải bắp để được lâu, cô lấy hơn chục cây ăn dần; củ cải thì mua ít nhất, chỉ hai củ.

Lăng Chí không nhịn được hỏi: “Củ cải rẻ thế, sao chị không lấy nhiều? Chôn xuống đất, lúc ăn đào lên vẫn y như mới.”

Tống Hồng Quả thản nhiên: “Vì chị… không thích ăn củ cải.”

“…” Thời này được no bụng đã là xa xỉ, còn kén ăn, có quá đáng không đây?

Bên cạnh sạp rau là sạp bán miến khoai lang. Miến làm từ khoai lang, màu xám đục; thường mười cân khoai mới được hơn một cân miến, nên giá không rẻ: một hào rưỡi một cân. Tống Hồng Quả mua mười cân, buộc dây gai cho gọn. Thứ này để được lâu, cả năm cũng chẳng hỏng.

Đi tiếp nữa là sạp đậu phụ. Cạnh sạp kê năm sáu chiếc bàn thấp; mấy người đang ngồi ghế xếp, tay bưng bát nước đậu húp xì xụp, tiếc không dám húp vội. Có người lại xúc tàu hũ non (đậu hũ nao) ăn, miếng trắng mượt, bên trên rắc thêm chút dưa muối bằm, múc thêm muỗng tương hẹ, cuối cùng chan nước xương ống hầm. Chỉ một bát tàu hũ đơn giản mà sắc hương vị đều đủ, trông đã thấy ngon miệng.