Chương 41: Mãn Tải Mà Về

Cuối cùng thì Tống Hồng Quả mua ba con gà và hai con ngỗng, đều là loại biết đẻ. Chúng được đặt trong những chiếc giỏ lót đầy cỏ khô, trông vô cùng phấn chấn, nhìn thôi cũng đủ khiến người ta vui mắt.

Lúc này, hai người đang bận bán vải cũng được rảnh tay. Vải mang theo vẫn quá ít, những người không kịp mua thì mặt mũi không cam lòng, miệng lầm bầm oán trách. Người của Đại đội Hướng Dương đã quen với cảnh đấy nên chẳng mấy bận tâm. Một người đàn ông chừng bốn mươi chủ động chào Tống Hồng Quả, thái độ rất khách khí: “Đồng chí, cô còn cần mua gì nữa không?”

Cậu thiếu niên bên cạnh gọi người đàn ông ấy một tiếng “ba”, trong giọng có vài phần khoe công.

Người đàn ông vỗ lên bờ vai gầy guộc của cậu. Con người vốn trông trầm tĩnh và nội liễm, lúc này trong đáy mắt lại là nụ cười khích lệ.

Thấy cảnh ấy, lòng Tống Hồng Quả bỗng dâng chút hâm mộ. Cô không có cha mẹ nên chưa từng được nếm trải cảm giác này, nhưng cô biết khi đạt được thành tích mà chẳng có ai để kể, để sẻ chia thì nỗi cô độc và hụt hẫng ấy nặng nề đến chừng nào.

Cô đè nén cảm xúc vừa xao động, chỉ vào chiếc ghế đã để mắt từ sớm, hỏi: “Cái đó đan bằng gì, một cái bao nhiêu tiền?”

Nghe cô hỏi vậy thì đối phương càng thêm nhiệt tình: “Đồng chí có con mắt tinh tường đấy. Ghế này được đan bằng cành kinh già nên rất bền chắc, cô có sử dụng mấy chục năm cũng không hỏng. Có tựa lưng để tựa, ngồi sướng hơn ghế xếp nhiều. Tôi còn mài giũa kĩ càng mấy bận, rồi quét thêm hai lượt sơn thị…”

Ông ấy giới thiệu rất hăng. Đến khi nói giá, giọng có phần chần chừ, thấp thỏm: “Hai đồng một cái.”

Nói xong lại vội bổ sung: “Cái ghế này làm tốn công lắm, chỉ có mùa đông rãnh rồi thì tôi mới đan được.”

Tống Hồng Quả không thấy đắt. Cô vuốt ve những sợi mây nhẵn bóng, cảm nhận mùi hương tự nhiên của thực vật, mê mẩn đến nổi không muốn buông tay. Đây đâu chỉ là cái ghế, rõ ràng là một món nghệ phẩm. Lối đan quá đỗi tinh xảo, tuyệt đối là tay nghề của thợ lành nghề lâu năm.

Cô kìm nén niềm vui và xúc động, lại hỏi: “Thế còn cái bàn kia?”

Chiếc bàn cùng phong cách với chiếc ghế, chỉ là mặt bàn được làm bằng gỗ. Dài hơn một mét, rộng bảy tám chục phân, cao hơn bàn trà một chút. Phối với bốn chiếc ghế, là có ngay chỗ ngồi ăn cơm.

Đối phương báo “năm đồng”, rõ ràng lại càng thiếu tự tin. Dẫu sao thời buổi này mấy ai để tâm đến chuyện đẹp hay không mà họ chỉ lo đắt hay rẻ; cành kinh cũng chẳng phải thứ hiếm, tay nghề lại càng chẳng được coi trọng, thời gian bỏ vào càng không tính là gì. Nhưng ông không nỡ để tâm huyết của mình bị bán rẻ.

Ông còn đang tự giằng co, nghĩ cùng lắm kéo về, nào ngờ… vận may bỗng ập tới.

“Bốn cái ghế, thêm cái bàn này, tôi lấy hết.”

Đối phương không dám tin, lặp lại: “Bốn cái ghế, một cái bàn, cô lấy hết?”

Tống Hồng Quả gật đầu, chưa vội trả tiền. Cô lại đi chọn những thứ khác: cái lược chải được đan bằng cán cao lương, xửng hấp làm từ tre, thúng bánh bao đan bằng bẹ ngô, còn có rổ nia tròn, nia dài đủ kích cỡ. Cô dồn những món ưng ý vào một chỗ, lát nữa tính tiền một lượt.

Đó đều là đồ dùng thiết yếu trong sinh hoạt, bởi vậy Lăng Chí dù có xót tiền thì cũng không ngăn cản. Thấy Tống Hồng Quả chẳng thèm mặc cả, cậu bé bèn khẽ hỏi giá cậu thiếu niên vừa rồi, âm thầm tính toán trong bụng.

Tôn Thục Hồng vừa giúp cô lựa, vừa tấm tắc: “Cũng cùng một thứ, cùng cách đan như nhau mà sao người ta làm ra lại ngay ngắn và vuông vắn lạ thế?”

Tống Hồng Quả còn chưa đáp thì Hệ Thống đã cảm khái: “Chắc đó là khác biệt giữa thợ khéo tay và bậc thầy. Thợ khéo tay thì đan nên cuộc sống, còn bậc thầy thì đan thành nghệ thuật.”

Tống Hồng Quả: “…”

Lại còn bày đặt bay bướm văn vẻ nữa ư?

Chọn hết đồ, tổng cộng tính ra hai mươi mốt đồng ba hào. Bộ bàn ghế chiếm đến mười ba đồng, còn mấy thứ lặt vặt đều rẻ. Đối phương nhiệt tâm giúp chuyển hết đồ lên xe. Triệu Chấn Hoa quen một người trong số họ, còn đứng chuyện trò đôi câu.

Lúc này cô mới biết người đàn ông chào mình ban nãy chính là đại đội trưởng của Đại đội Hướng Dương, tên Thịnh Trung Tín. Ông ấy rất hiếm khi theo mọi người ra chợ bày bán, hôm nay đúng lúc ghé qua.

Khi sắp rời đi thì bỗng dưng Hệ Thống lại lên tiếng: “Ký chủ, sân của căn nhà cũ rộng thế mà cô chỉ trồng rau với hoa thôi à?”

“Chẳng phải tôi vừa mua thếm mấy con gà con với mấy con ngỗng à?”

“… Cây ăn quả nữa chứ. Cô còn có thể trồng thêm mấy cây ăn quả, nhất là ngoài tường viện. Đất quanh đó để không thì cũng phí. Trồng một vòng cây ăn trái bốn phía, đến mùa thu, quả sai trĩu trịt, cô thử tưởng tượng xem, có phải là đẹp đến ngợp lòng người hay không?”

Tống Hồng Quả liền thấy động lòng. Mấy năm trước, phong trào đúc gang thép rầm rộ, xã viên ngoài việc nộp đồ sắt trong nhà thì cây cối của đội cũng bị đốn không ít. Quanh căn nhà cũ cũng đã trống ra kha khá. Cô từng nghĩ nên trồng gì, xem chừng trồng thêm mấy cây ăn quả cũng ổn.

Hơn nữa, chính sách bây giờ dường như khuyến khích mọi người tận dụng đất trước và sau nhà để trồng trọt thêm, miễn là không đem bán là được.

Thế là cô lại quay sang hỏi Thịnh Trung Tín: “Trong núi các ông có nhiều cây ăn trái không?”

Thịnh Trung Tín đã nghe Triệu Chấn Hoa nói cô là người của Đại đội Hồng Thị, làm việc ở bệnh viện nhà máy nhôm, nên khi nói chuyện tự khắc thêm vài phần kính trọng: “Cây ăn quả cũng có không ít. Cô muốn trồng loại nào?”

Tống Hồng Quả ngẫm nghĩ. Trước sân có cây hồng, thạch lựu; sau sân còn có táo tàu, đào và mơ; ngoài tường còn một cây lê già. Tính ra giống cũng chẳng ít. “Có táo không?”

“Có. Cây ba đến năm năm tuổi, bảy tám năm tuổi đều có. Chuyển về là trong năm đó đã có thể cho quả.”

“Giống gì vậy?”

“Quốc Quang, còn một giống là Hoàng Nguyên Soái. Ủ một chút thì vừa bở vừa ngọt, bọn trẻ con mê lắm. Quốc Quang thì chua hơn, nhưng giòn, cũng có người thích vị ấy.”

“Còn táo gai?”

“Cũng có, còn chua hơn cả Quốc Quang.”

Nghe đến đây, trong lòng Tống Hồng Quả càng thầm thán phục. Thời buổi này, ai bán đồ mà chẳng cố gắng hết sức tán dương ưu điểm, né khuyết điểm? Vậy mà nhìn xem…

Người ta càng thực thà, cô lại càng muốn mua. Có lẽ đó cũng là một kiểu “thu phục”.

“Có nho không?”

Thịnh Trung Tín khựng một chút mới đáp: “… Có, tuổi cây cũng không ít. Cô cần mấy gốc?”

“Ít nhất phải đủ để dựng một giàn chứ? Mười gốc nhé?”

Thịnh Trung Tín thầm thở phào: “Mười gốc thì có. Cô còn thích ăn gì nữa?”

“Trong núi các ông còn cây ăn quả nào lạ lạ không?” Tống Hồng Quả hỏi ngược.

“Lê, thạch lựu, hồng, táo tàu, đào, mơ, …”

Tống Hồng Quả lắc đầu: “Trong sân nhà tôi trồng đủ cả rồi. Còn loại nào khác không?”

“Anh đào, vô hoa quả, nhà cô có chưa?”

Mắt Tống Hồng Quả sáng rỡ: “Trong núi các ông có cả anh đào à? Tuyệt quá!”

Kiếp trước, ba loại trái cây cô thích nhất, ngoài dưa hấu và dứa ra thì còn lại chính là anh đào.

Thịnh Trung Tín mỉm cười dè dặt: “Trong núi thứ gì cũng có. Còn một loại gọi là mộc qua. Ăn thì không ngon mấy nhưng hương thơm lắm. Để một quả trong nhà, mùi còn vương mấy tháng.”

Tống Hồng Quả càng nghe càng thấy phấn khích. Cô biết ông ấy nói đến loại mộc qua nào, khác với loại miền Nam. Thứ này gọi là mộc qua da trơn; về sau có nơi trồng nhiều để chiết xuất thành phần làm hương liệu, còn có thể ủ thành rượu mộc qua, có chút công hiệu dưỡng sinh.

Cô chỉ muốn ngửi hương thôi.

Hai người chuyện trò thêm một chốc, cuối cùng chốt được chủng loại và số lượng cây. Giá cả Thịnh Trung Tín đưa ra rất phải chăng, dẫu sao đều là mấy thứ mọc hoang trong núi. Tổng cộng mười đồng, đã bao gồm cả việc chở về nhà và trồng giúp.

Hẹn xong ngày giờ, lúc này Tống Hồng Quả mới thỏa lòng, chất đầy thu hoạch mà trở về.